Samuel Barber

Né à West Chester, en Pennsylvanie commence à composer très jeune. En 1962, il écrit son quatuor à cordes en si mineur, dont il arrange plus tard le second mouvement — à la suggestion d'Arturo Toscanini — pour orchestre à cordes sous le nom Adagio for Strings, puis pour chœur sous le nom d'Agnus Dei ; ce mouvement devient très populaire.

La popularité de l'Adagio a quelque peu occulté le reste de son œuvre. Aucune de ses autres pièces n'a connu le même succès, mais certaines sont régulièrement jouées et enregistrées.

Son œuvre est reconnue pour ses contours mélodiques bien que certaines de ses œuvres, notamment le Third Essay for Orchestra et la Medea's Dance of Vengeance, dans lesquelles il fait utilisation magistrale d'effets percussifs, de modernisme et d'effets néo-stravinskiens.